Lorsque Beverly Weston disparait, Violet, sa femme, charge Ivy, leur plus jeune fille, de prévenir ses sœurs pour qu’elles reviennent dans la maison familiale.
Barbara, son mari Bill et leur fille Jean arrivent en premiers, suivis de Karen et son fiancé du moment Steve, un homme d’affaires assez sordide.
Ils sont rejoints par Mattie Fae, la sœur de Violet, son mari Charles et leur fils Little Charles.
A l’occasion des funérailles, toute la rancoeur et les secrets accumulés dans cette famille vont éclater. Et tout y passe: héritage, trahisons, maladie, adultère, rien ne leur sera épargné. Au lieu de rapprocher les membres de la famille, la disparition de Beverly va faire exploser tous les sous entendus qui les rongent.